La República Popular de la China es un país increíblemente fascinante. No sólo por su tamaño y naturaleza sino por su cultura, historia (3000 años de historia documentada) y gentes. Viajar por China es una oportunidad única para romper todos esos prejuicios que normalmente tenemos sobre este país que siempre ha tenido un papel clave en la historia de la humanidad y que, parece, va a seguir teniendo por muchos años.
China ofrece al viajante ciudades enormes e interesantes como Pekín, Shangháio Hong Kong, así como lugares de un gran valor histórico como la Gran Muralla, el Buda de Leshan o los Guerreros de Xi’an, pasando por entornos en los que disfrutar de la naturaleza como en la provincia de Yunnan (al sur) o alrededor delRío Li, en Yangshuo. El año pasado tuve la suerte de pasar tres meses viajando por China, en los que hice miles de km en tren, y se me pasó por la cabeza quedarme a aprender más sobre su cultura y sobre su principal idioma, el mandarín, aunque al final no pudo ser. Aquí podéis ver un sencillo mapa de mi ruta.
15 propuestas de sitios que visitar en China
1) Pekín
Pekín o Beijing se ha convertido en una mezcla de modernidad y tradición china. Allí encontraréis abundantes rascacielos junto con algunos de los símbolos de la más pura tradición e historia del país como la Ciudad Prohibida o el Templo del Cielo. Otros sitios a visitar son la plaza de Tiananmen o el Mausoleo de Maodonde podréis ver el cuerpo momificado de este, practica de la que hablé en el post sobre políticos momificados. Como ya expliqué anteriormente, hay bastante rivalidad entre Pekín y Shangai.
2) La Gran Muralla China
Fue construida a trozos durante 4 diferentes dinastías, la empezó la dinastía Qin en el 214 A.C. Después de 1500 años y 3 dinastías mejorándola llegó a tener 6000 Km. Así pues puede ser visitada en muchos sitios, siendo los más famosos los que están cerca de Pekín como Badaling, Simatai y Jinshanling.
3) Shanghái
Algunas zonas de Shanghái son muy futuristas. El skyline de esta ciudad de 23 millones de habitantes es impresionante. Se conoce a la ciudad como a la capital financiera del país y aunque se respira menos tradición china que en Pekín, aún hay lugares que pueden darte una sensación de autenticidad como el barrio deOld city. Os dejo 8 ideas de cosas que hacer en Shanghái.
4) Hangzhou
Hangzhou es una ciudad muy grande cerca de Shangai que tiene un bonito y grande lago en el medio. La ciudad es interesante y puede ser una buena parada para pasar 1 o 2 noches de camino a Shangai.
5) Hong Kong
Otra ciudad muy moderna hecha a base de rascacielos. El espectáculo gratuito de The symphony of lights en el que veréis todos los rascacielos de la ciudad iluminándose y cambiando de colores mientras potentes láseres dan vueltas por el cielo y todo acompañado de música es único. Alrededores de la ciudad hay playas y montañas que merecen una visita. El Museo de Historia de la ciudad es uno de los mejores que he visto nunca. Descubre que hacer y ver en Hong Kong.
6) Macau
La ciudad mediterránea en Asia y las vegas de oriente, así es como se conoce a la antigua colonia portuguesa de Macau. Una pequeña metrópolis que basa su economía en los enormes casinos y hoteles que encontraréis por todas partes.
7) Xi’an
Xi’an es una de las ciudades más antiguas de China. Se calcula que tiene más de 3000 años y fue la capital del país durante más de 1000. También fue una importante parada de la Ruta de la Seda, cosa que trajo muchas riquezas a la ciudad. Hoy en día se ha convertido en una grande metrópolis en la que podréis impregnaros de la china más tradicional. También posee un barrio musulmán muy interesante.
8) Los Guerreros de Xián
Conociendo la antigüedad e importancia de Xi’an no es de extrañar pues que se encontrarán los Guerreros de Terracota cerca de esta ciudad. Los Guerreros de Xi’an, declarados Patrimonio de la Humanidad por la Unesco, son un ejército de más de 8.000 figuras hechas de terracota a tamaño real que datan del 210 a.C. Más información sobre los Guerreros de Terracota.
9) La montaña de Hua Shan
En China hay 5 montañas Sagradas y la de Hua Shan es una de ellas. Se encuentra a 2-3 horas en autobús desde la ciudad de Xi’an, y es un buen destino para hacer una excursión de uno o dos días y subir hasta la cima. A los chinos les gusta subir de noche para ver el amanecer desde arriba. Más sobre la montaña de Hua Shan.
10) Los Osos Panda de Chengdu
Chengdu es una ciudad en la que no hay mucho que hacer pero es un buen sitio donde parar un par o tres de noches antes de continuar viajando por el país. Como en todas las ciudades chinas hay ambiente por la noche. Lo que recuerdo que me gustó mucho fue el Chengdu Panda Research Base donde podréis admirar los osos pandas y aprender sobre ellos.
11) El Gran Buda de Leshan
A unas horas en autobús de la ciudad de Chengdu está Leshan con su impresionante Gran Buda de 71 metros de altura tallado en un acantilado al lado de un río. La construcción del Buda empezó en el año 713 D.C. y terminó en el 803 D.C. Así que el Buda tiene 1300 años. Fue declarado Patrimonio de la Humanidad en 1996.
12) Las tranquilas ciudades de Lijiang y Dali
Las partes centrales y antiguas de estas dos ciudades de la provincia de Yunnan (cerca de Vietnam) son como dos pequeños pueblos tradicionales chinos. Allí encontraréis las típicas calles estrechas y empedradas con viejas casas de techos tradicionales chinos. Entre calle y calle veréis bonitos canales de agua. No obstante y aunque parezcan dos pueblecitos, Lijiang tiene más de 1 millón de habitantes y Dali más de 500.000, vamos, casi nada en un país de más de 1300 millones de personas. Aún así, siguen siendo buenos lugares donde escapar de las grandes metrópolis chinas ya que, en Lijiang y Dali se respira un ambiente tranquilo y relajante.
13) Shangri-la
Shangri-La es un pueblo tibetano aunque oficialmente está en la Provincia de Yunnan, así pues no queda dentro de lo que el gobierno chino llama la Provincia china del Tibet (Xīzàng). Si llegáis a él podréis conocer la cultura tibetana y, aunque el pueblo está creciendo muy rápido, aún podréis gozar de un entorno exquisito rodeado de montes y de vegetación. Desde Shangri-La hay varias excursiones que hacer en bicicleta o a pie.
14) El Trekking de la Garganta del Salto del Tigre
Es una excursión (Tiger Leaping Gorge) de 2 a 4 días por el increíble valle del río Yangtze (Provincia de Yunnan), en el que caminaréis rodeados de acantilados de 2000 metros de altura, y veréis montañas con una altitud de 5000 metros sobre el nivel del mar. Vale mucho la pena. Ya hablé de esta excursión en mi artículosobre trekkings en Asia.
15) El Pueblo de Yangshuo y el Río Li
Este pueblo a unas horas de Hong Kong es uno de los principales destinos de los mochileros. Los viajeros son atraídos por el paisaje que ofrecen sus alrededores, típicamente chino, de pequeños y estrechos montes que sobresalen de la tierra uno al lado del otro, formados por roca pero cubiertos de vegetación. Es un buen lugar para relajarse, conocer la vida más pueblerina del país y hacer algo de escalada.
Costes de viajar por China
En China se acostumbra a viajar en tren. Si queréis descubrir bien el país no tendréis otra que meteros horas y horas en los trenes chinos, que no están nada mal. Para que os hagáis una idea de los precios un tiquete de tren de Guilin a Shangai, de 24 horas y 1600 km, cuesta 339 Yuan (39€), mientras que otro de Xi’an a Chengdu, unas 12 horas y 800 km, 201 Yuan (21€).
El alojamiento en China puede ser barato en hostales de mochileros, sobre todo en dormitorios, que están limpios y suelen tener muebles nuevos. Hostales hay en casi todas las ciudades turísticas, pero no en toda China así que a veces deberéis ir a hoteles más caros. A continuación os dejo algunos de los hostales que más me gustaron y sus precios para que os hagáis una idea. Si os apetece, también podéis reservarlos desde aquí.
- Sunrise Hostel en Pekín: Un hostal muy bien valorado por los mochileros. Dormitorios a 7$ y habitaciones privadas a 15$.
- Mingtown Nanjing Road Youth Hostel en Shangai: Buen y bien situado hostal de Shangai. Dormitorios a 8$ y habitaciones privadas a 16$.
- Xian Qixian (7 Sages) Youth Hostel: Tengo grandes recuerdos de mi estada en este hostal. Los trabajadores eran geniales y vienen a recogerte en la estación de tren. El hostal es muy bonito. Dormitorios a 6$ y habitaciones privadas a 10$.
Consejos para viajeros a China
– Traed billetes de vuestro país, a los chinos les encanta tener monedas extranjeras y estarán muy contentos de cambiároslos por sus yuanes.
– Para evitar problemas comprando billetes pedid a los trabajadores de los hostales que os escriban el nombre del pueblo al que vayáis en caracteres chinos.
– Aprovechad para aprender algo de chino os lo pasaréis bien haciéndolo y os ayudará durante el viaje. Cuando volváis a casa podréis probar vuestras frases con la comunidad china de vuestra ciudad.
– Escapad a una ciudad o pueblo desconocido. Si llegáis a una ciudad en la que pasen pocos extranjeros es probable que terminéis haciendo bastantes amigos. Yo estuve una semana en una pequeña ciudad acogido por un grupo de amigos chinos y fue la mejor experiencia de hospitalidad que he vivido en mi vida. Fue en la ciudad de Changxing.
– Fijaos en las normas de comportamiento en la mesa. Si os invitan a comer en una ciudad o pueblo bastante tradicional tendréis la oportunidad de descubrir el montón de normas implícitas en la mesa.
– Para evitar problemas comprando billetes pedid a los trabajadores de los hostales que os escriban el nombre del pueblo al que vayáis en caracteres chinos.
– Aprovechad para aprender algo de chino os lo pasaréis bien haciéndolo y os ayudará durante el viaje. Cuando volváis a casa podréis probar vuestras frases con la comunidad china de vuestra ciudad.
– Escapad a una ciudad o pueblo desconocido. Si llegáis a una ciudad en la que pasen pocos extranjeros es probable que terminéis haciendo bastantes amigos. Yo estuve una semana en una pequeña ciudad acogido por un grupo de amigos chinos y fue la mejor experiencia de hospitalidad que he vivido en mi vida. Fue en la ciudad de Changxing.
– Fijaos en las normas de comportamiento en la mesa. Si os invitan a comer en una ciudad o pueblo bastante tradicional tendréis la oportunidad de descubrir el montón de normas implícitas en la mesa.
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